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如何“通关”世界顶尖大学的面试?| 新英才学子牛剑面试经验说

作者:新英才 时间:2023/2/20 9:52:00 点击数:

截至目前,新英才2023届学生在已收获的182封预录取通知书中,包括2枚牛津大学预录和1枚剑桥大学预录。

 

 

 

 

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如何能够在名校面试环节脱颖而出?

新英才剑桥国际中心升学指导团队

告诉你答案!

 

 

 

 


暴力总是与政治有关吗?“政治”一词在不同的语境中有不同的含义吗?

如果你能发明一种新的乐器,它会发出什么样的声音?

生物生活在海里更容易还是陆地上更容易?

一项大型研究表明,在智商测试中,哥哥姐姐总是比弟弟妹妹得分更高。为什么会这样?

我们为什么会有红细胞?

在现代语言当中,既然英语已成为全球通用语言,为什么还要学法语呢?

为什么猫的眼睛在黑暗中会“发光”?

为什么美国的人均收入是布隆迪和马拉维等国的50到100倍?

如果我想用热气球举起一头大象,热气球里的空气必须要达到多少摄氏度?


正如你所看到的,这些问题来自牛津和剑桥大学的本科录取面试。
当你看到这些题目时,会有什么样的感受?

 


没有头绪?失去了方向?还是在问自己,为什么在课本上找不到这些问题的正确答案?

 

前不久顺利拿到牛津大学Somerville学院计算机专业预录取的新英才剑桥国际中心2023届学生董晟同学形容自己当时的心情是“新奇而又兴奋”,因为这些题目太有意思了——看似显而易见,但深思起来又是那么的“高深莫测”。

 

新英才剑桥国际中心面试辅导老师、生物学博士刘晓峰博士这样形容牛剑面试:

 

“从面试的目的来说,面试是为大学选拔更合适的学生,而非以难住学生为目的,所以就我们理解的牛剑面试,是一种在讨论中观察学生的各种能力素养的方式,面试官更希望看到能参与讨论的学生,而非能给出答案的学生。”

 

 

 

 

牛津大学和剑桥大学为什么要面试?

 

 

在牛津大学和剑桥大学,很多教学活动都是以小组讨论或工作坊的形式进行的。面试官,可能就是考生未来的导师,正在评估考生以这种方式研究、思考和学习的能力。

 

因此,我们不难发现牛津和剑桥大学在面试环节所考量的其中一点就是候选学生与牛剑教学方式是否具有较高的匹配度。正如其各自大学官网中对自身本科教学方法的描述如下:

 

 

 

 


牛津大学的核心教学是以对话为基础的,通常是两三个学生和他们的导师之间的对话,导师是该领域的专家。我们称之为小组讨论,这也是你深入讨论主题,并收到个性化反馈的机会。除了小组讨论,根据你的课程安排,你每周还会有研讨会、讲座、实验室工作和语言课程。所有这一切为我们的卓越教育提供了完美的方法与环境。

来源:

https://www.ox.ac.uk/admissions/undergraduate/student-life/exceptional-education/personalised-learning

 

 

 

 


剑桥大学的院系安排讲座、研讨会和实践活动,让所有学院的学生一起参加。除此之外,小组讨论通常为一到三个学生提供了更深入的主题探索机会。在这个过程中,你可以与其他人讨论你自己的工作和想法,并收到定期的反馈。小组讨论为你提供了理想的环境来测试你的想法和兴趣,同时鼓励你发展自己的思维。

通常情况下,你每周会接受一到两个小时的导师指导。你要为每一门课做准备——通常是阅读、写一篇文章或解决一些问题。导师是特定学科的专家(他们可能是国家或世界的权威之一),在你的课程中,你的导师会根据你当时学习的内容而变化。

来源:

https://www.undergraduate.study.cam.ac.uk/courses/how-will-i-be-taught

 

 

面试的目的是评估考生的学术能力,最重要的是评估其学术潜力。导师找寻的是学生对学科学习的自我激励和热情。最终决定面试通过的因素不是你的外表或背景,而是你独立思考的能力,以及接受大学教学大纲范围之外新思想的能力。

 

这意味着你会发现你的想法会被仔细审视、质疑,甚至是温和的批评。这些都是试图考察候选人是否能够抓住所选专业和学科中自己感觉最有趣的那些方面。面试的目的是了解你的想法,其中就会包括思考问题的角度和立场,对于知识体系的把握,推理的步骤,还有就是抗压能力以及学术自信。

 

 

Students need to understand the purpose of the interview within the broader context of the purpose of a university (the advancement of human knowledge in all fields) and they need to consider what they think are the most important qualities needed to be valuable members of a community that is first and foremost dedicated to that goal. From there it is just a matter of providing students with authentic practical interview experiences and helping students to craft answers that demonstrate they have what it takes to thrive in such a community.

 

 

 

 

在回答面试问题时,要保持开放的心态,证明你可以理性地、凭经验地评估想法。当你试图回答面试官提出的问题时,不要害怕提问——他们希望了解你作为学生的潜力,以及你是否适合这种教学方式。试着享受这段经历——毕竟这是一个与你所选择的学科中的一些令人印象深刻的思想家谈论你所热衷的概念和想法的机会!

 

 

新英才剑桥国际中心是如何为学生备考的?

 

正所谓秣马厉兵,枕戈待旦,新英才学校剑桥国际中心本着严谨治学、继承发扬、突破创新为己任,以培养具备高水平综合素养的“T”型人才作为学术教育目标,要求教师和学生共同学习,在不断拓展知识平面维度的同时,加强纵向维度的深化。更在此基础上追求知识的精度以及实用性,建立敬畏之心,包容之心和开放之心。

 

01

学术升维

升维是战略和创新的核心,是突破“囚徒困境”和“内卷”现象的出路所在。在当今国际升学“算无可算”的情况下,学术升维是将机会最大化的决策原则。在新英才学校剑桥国际中心2022年春季提出“学术升维”的概念以来,到目前为止我们发展了四个不同的维度,包括大纲拓展、思维训练、探究式学习以及学科融合。

 

 

当今高度内卷的国际教育对于个体学校而言既是挑战,也是机遇。尽管应试、刷题这样的传统教学方法并不能发挥国际课程的价值,但出于种种原因,却在国际化学校中被广泛地实行着。随着国外大学录取要求的水涨船高,学校被迫重新思考国际教育的价值所在。学术升维因其对学科元认知的挖掘,对学生思考力的培养,对科学研究方法的训练,以及对学科间联结的探索,在国际教育中具有不可替代的价值。学术升维的过程还能够培养学生好奇、坚持、乐观、投入的学术品质,从而在高中阶段获得体验大学学习方式的机会。

 

 


 

 

 

大纲拓展 – 对于一部分学有余力的学生,我们会对其学习的内容加以扩充。学生通过接触更加深入的理论与知识,达到开阔学术眼界、加深对已有知识的理解,从而更加融会贯通的目的。

 

思维训练 - 我们不仅重视让学生掌握学科的基础知识与技能,还致力于培养学生的思考力与创新能力。一切创新活动都始于发现问题,我们鼓励学生敢于质疑、善于质疑。在教学中,我们通过训练他们的发散思维来培养学生思维的灵活性,通过引导学生分析问题和解决问题来提高学生思维的深刻性,通过鼓励学生大胆假设、小心求证来培养思维的批判性。我们以培养具有创新品质的创新型学生为己任,努力为学生创设和谐、宽松的学习氛围,提供丰富多彩的课程和课外活动,通过导师制等方式来实现对学生的具体指导和帮助。

 

探究式学习 - 改变传统老师上课、学生听课的刻板模式,充分激发学生的好奇心和探索欲,使学生的学习过程从被动接受到主动参与,真正享受到追求知识和真理的快乐和成就感。它是一种学习方式的根本性改变。这种学习的中心是针对问题的探究活动,问题意识是关键和核心。当学生面临让其困惑的问题时,会设法寻求问题的答案,对问题进行推理、分析,找出解决问题的方向,然后通过阅读、观察、实验等方式来收集资料,并对其进行归纳、统计、分析,形成对问题的解释。最后通过讨论和交流,对问题形成更深刻的认识,并发现新的问题。

 

学科联结 - 通过多样化、个性化的课程设置,打破传统各学科之间界限分明的局面,强调知识的彼此连接和融会贯通,从而跨越学科壁垒,改变所学知识的“碎片化”状态,帮助学生逐渐形成自己的“知识树”“知识网”。

 

 

 


02

学科指导(专业认知)

a. 帮助学生构建完整的学科知识体系

以计算机专业为例,包括牛津、剑桥大学在内,所有大学计算机系其实并不要求学生提供A Level电脑科学课程的成绩,连编程能力与经验也不是必需的,甚至在笔试、面试中都很难见到直接以算法、数据结构为核心的命题(香港几所大学除外)。但历年的经验教训证明:没有系统学过电脑科学的学生,由于不具备本学科独有的思维模式与方法,几乎不可能通过G5层次的大学专业面试。

从IGCSE、AS到A2,电脑科学这门课的知识点相当庞杂,随便抽取一章放到大学,便是在本科阶段要学半年到一年的一门课,或者研究生阶段的一个研究方向。高中段电脑科学的理论基底无外乎系统论、信息论、控制论。编程算法与数据结构相辅相成,各种核心硬件与外设的更新迭代与编程范式的发展互为表里,文件组织、访问形式的变化又与数据库、软件接口的沿革前后参照,对声明式编程、专家系统、神经网络、机器学习、大数据的理解也绝非相互孤立。

 

 

我们通过对计算机文化、历史的学习,了解产、科、研三方面各种创新实现、竞争与扬弃的过程,将那诸般纷繁提纲挈领、一以贯之,俯瞰过往潮流趋势背后的客观规律并展望未来……各种开源项目在github等国内外平台上俯拾皆是,在这方面电脑科学学科有相当大的优势。高一还是我教学生,到如今高三,在各自专研的方向上,学生已经可以教我了。

 


 

实操方面,‘我讲百遍不如你练一遍’,从进班始便强调学生必须保持至少平均每天一小时的编程量。课内设计能在短时间完成的小任务或算法练习方面,LeetCode等网络资源数不胜数。除指导学生参加相关学科竞赛以外,我们更鼓励学生根据个人爱好参与项目实践:游戏设计、网页开发、数据分析、计算机视觉、网络安全与协议等。

b. 指导学生制定全面的学习规划并踏实执行

牛剑候选学生从IGCSE阶段就要开始从选课、阅读、研究、竞赛、活动、实习、语言、应试、文书等多方面进行准备,根据自身实际情况有层次、有节奏、有取舍地一步步充实自我,方有望最终获取顶尖学府的青睐。正常情况下,整个过程都是负重前行,各环节或有轻重缓急之别,但不存在所谓冲刺。

c. 与学生共同研讨学科领域时事与新兴方向

区别于其它经典学科各有渊源,历史长则百代、短亦千载,沉淀到高中阶段的知识内容相对稳定,计算机这一新兴领域的发展日新月异,便只论考纲、教材更新频率都是各科中最高的。即便如此,我们面对的课本往往也是两三年以前甚或四五年前出版的,而编修勘校又在出版的几年之前,及上课时早不敷用。考点要覆盖,却不能囿于教材而必须有所阐发。现在的学生在信息获取能力上远胜我们这一代,如何将眼前所学结合当下时事,组织学生于辩难间增长识见、拔升视角的高度与广度,便是教师的职责。

 

 

03

面试辅导

 

在面试前做足充分的准备是很有必要的,但对于考生而言最重要的是做自己。针对面试题目,剑桥中心的导师们会帮助学生确立思考方向,找出考生在思维过程中需要提升的方面。通过有计划的训练使他们尽可能放松,仔细听问题,这样想要表达的内容就更容易被发现。练习谈论考生关心的主题以及对所见所读的想法——这些不必是正式的训练,相反,剑桥中心的导师会营造一种轻松自然的氛围,如同聊天一样进行着科学探索。把面试想象成是关于考生最感兴趣的话题的对话是很有帮助的。

 

 

我们非常注重知识的迁移能力——“举一反三、以不变应万变”的能力必然是学生轻松、坦然应对面试的杀手锏。

 


 

考生们面对的牛剑“刁钻”问题只不过是面试官把经典的问题做了变化。面试官期待考生能够找到和经典问题的联系,并从中受到启发,把解决经典问题的思路迁移过来解决新的问题。

 


方法一:归纳总结好已有知识和已有经验,不要从零开始准备。已有知识和已有经验归纳总结的越好,学习新知识所需要的时间就会越短,理解这些知识也会更加透彻,从而便于知识迁移的发生。

 

方法二:在多样化的情境中学习,让学生明白,一个知识可以在多个情景下应用。

 

方法三:对知识做更高层次的抽象,在面试中遇到的任何问题,考生都要学会去看本质,挖掘问题背后的原理、规律,学会站在更高角度看问题的方式。

还是以计算机学科为例,我们将面试准备分为三个方面;

 

一、英语口语强化及常规问答演练(如“为何选择本专业”)由外教负责。

二、数理逻辑方面由高等数学教师加强辅导。这一部分在G5大学计算机的笔试和面试中都是重点,自学生接到笔试邀请伊始便一直延续。

三、学科专业方面主要看学生前两年的积累,短时间内能做的仅限于查缺补漏,再根据学院和考官的研究方向投其所好。所以,我们需要将升学指导作为长期的课程对学生加以训练,培养其电脑科学专业所需要的特定思维方式、学习方法和知识架构,从而建构起适应大学学习的能力素养和心理特质。

 

 

在牛津大学的面试当中,做题环节只是一个载体,他们通过这个过程,去考察学生的物理直觉、思维能力、语言组织和表达,针对问题的分析与讨论,也就是学生在物理方面的学术潜力。这些面试官很看重这些素养。

 


 

面试指导老师必须熟悉申请人的个人陈述和其它申请文件。在个人陈述中提到的任何话题、书籍或研究经历都很有可能成为面试时的焦点,所以一定要对这些细节进行充分准备。考生应该把时间用在阅读和研究那些自己感兴趣的话题,而不仅仅是当前课业的直接要求,更重要的是花时间去思考这些话题。以解答“你从这些新话题中学到了什么?”“为什么它们让你感兴趣?”“它们促使你问了什么问题? ”这样的问题。

 

 

Oxbridge are looking for students who can break down and consider social and individual phenomena from different approaches. So the teacher will tell students to remember that the question is not asking what they think. Students have to think about what evidence is available and if that evidence reveals a conclusion or if we need to investigate more.

 

 

 

还有一些考生可以准备的更具体的事情:

重新阅读你的个人陈述和提交的任何书面作品,并确保你乐于讨论它们。

广泛阅读和专业有关的严肃媒体,包括报纸文章、网站、期刊、杂志和其他相关出版物。

用批判性的眼光看待你在学校教学或在阅读中遇到的观点和论点。

在更广阔的世界中找到你关心的主题,比如新闻故事背后的科学或经济理论。

复习你最近在学校学过的知识。

 

 


    面试实例  

 

 

 


董晟同学

牛津大学

Somerville学院

电脑科学专业预录取

 

牛津大学的三场面试中,两场来自一院(也就是我自己选择的学院),另外一场来自牛津为了保证平衡竞争安排的二院。Somerville学院很贴心,在面试前10分钟安排了两位学长/学姐答疑。但面试的过程还是给了我两个“意料之外”。

 

第一个“意料之外”是来自面试开始的单刀直入。早有耳闻牛剑面试以做题为主,但面试开始后仅仅简单打了个招呼就直接开始做题还是过于直接。因此我在第一场面试比较紧张,尤其是遇到了不会的部分时。这时候教授就会给出提示,只要跟着教授的提示就能找到解题的线索。

第二个“意料之外”则是来自于面试题目了。牛津面试的题目都很有意思,本以为会出现的编程算法题一次也没有出现,反而全部都以数理逻辑为主。题目的知识点全部没有超过AS数学的范围,甚至只掌握IGCSE数学就可以。但是题目难度并不低,仍然需要仔细思考并结合自己的理解,灵活应用学过的知识。

对于以后申请电脑科学并需要面试的同学,我的建议主要有三点:

第一点是不断学习:面试中的变量很多,但唯一不变的是自己。不断提升自己,学习新的知识,拓展自己的知识面,挑战自己的能力。深入自己热爱的学科对面试十分重要,这样才能自信地面对教授,在遇到全新的内容时也不慌张并从容面对。

第二点是对自己已经学习过的知识做到绝对的熟悉。以数学为例:学习数学时,不仅要学会做题,更要深刻理解知识点中出现的定义和定理。通过思考“为什么要这样定义?”“这个定理是怎么来的?”这样的问题才能熟练掌握这些知识点,并在解决具体问题中运用这些内容。

第三点是练习自己的口语。在面试的时候清晰地表达出自己的想法十分重要。这需要通过模拟面试或多与其他人交流来练习。这里要感谢学校提供的面试辅导以及我的老师们。虽然我的面试辅导老师们并不全是计算机学科的专家,但与他们分享自己在学习计算机科学时的经历、共同探讨计算机学科的一些概念、数学学科中一些有意思的题目以及这些内容在现实中的应用开拓了我的思路,并提升了我的表达能力。

总的来说,能与顶尖大学的教授共同探讨学术问题是十分难得的机会,并令人感到兴奋。每位教授的风格都不完全相同,但他们的共同点是对知识的热爱。这令我十分期待未来的大学生活。

 

 

 

 


田树泽同学

牛津大学

St Hilda’s学院

化学专业预录取

 

参加面试培训的过程锻炼了我的独立思考能力,也提升了我的逻辑思维。同时,我对化学这门学科的理解也得到了升华。在准备的过程中我不断地攀登知识的高峰,挑战之前没有学过的知识点,这些都帮助我更好地理解了不同知识点之间的联系也进一步提升了我对这门学科的兴趣。

正是这些准备工作让我在面试中可以从容应对面试官提出的问题,做到沉着冷静不慌张。在前期培训中所锻炼的沟通能力,抗压能力,甚至如何向面试官提问以及如何利用面试官的提示解决问题都在面试过程中有效地帮助到了我。我希望未来的学弟学妹能够享受面试的过程,不要把面试当成考试。我会建议他们在面试前广泛阅读学科相关的书籍并夯实自己的学科基础,同时也要在课外培养自己独立思考的能力以及用英文讨论学术问题的能力。

在面试过程中,会有大学里面的导师来为你进行面试。他们在这所大学教学和研究,并决定谁将在这里学习。通常情况下,你会被两位导师面试,有时更多。如果你申请的是两个或两个以上科目的联合课程,你应该会接受代表每个科目领域的导师的面试。

 

 

 

 


冯思涵同学

剑桥大学

Fitzwilliam学院

经济学专业预录取

 

我一共经历了两场面试,中间相隔一个小时。面试起初肯定是很紧张的,虽然已经尽量放松了,但还是比较激动,这导致第一场的发挥比较受限。不过感觉这个难以避免,所以只能尽可能快速地去调整。第二场的时候心态有了很大的转变,我就放松了很多。

因为在面试之前了解过教授大概对哪一场更偏向于宏观或微观经济学部分,而且提前收到了有关于第一场面试的阅读材料,所以对于给出的题目并不是特别意外。

教授给出题目之后,在读题的同时我会先自动想一下这道题主要考察的是哪一部分的知识点,以及最后的答案需要包括什么,或者试图进一步解析一下这个问题。如果有对题目的理解不是特别清楚的地方,我会主动向教授提问寻求进一步解释。弄清楚题目之后,经过几秒钟的思考,我就开始尝试回答了。此外,因为要尽量避免在面试的时候出现“静默”的场面,所以基本是有结构地“想到什么说什么”,在实在进行不下去的时候会主动问教授“能不能给我一个hint?”

有一道题可以作为一个例子在这里进行简单的阐述。题目问的是“你认为某一个经济指标在长期是由什么决定的?”这个经济指标是在阅读材料的某一部分提到的,但平时在课上讨论得并不多,所以我并不是很熟悉。我首先指出阅读材料中给出的这个指标的定义,即从计算角度来讲会受到哪些因素的影响。其次,针对题目中给出来的“长期”这一条件,我尝试分析几个因素在长期分别可能会受到什么影响以及其大小,但并没有说得特别详细。我只具体讨论了一个我当时能够迅速想到相关论点的影响因素,在这部分回答里也体现了我对于哪些因素对于一个国家长期的经济发展更为重要的的个人观点。说完这一点之后教授就让我回答下一个问题了。

从这种问得很开放的问题也可以看出来,面试的时候,对于讨论类的题目,除非是和PS内容相关,否则考生绝对不会被问到你有可能事先有所准备的问题。开放性的问题能够得出开放性的回答,通过每一个申请者所给出的不同的回答,教授就能看出他/她对于学科的独特理解和思考。

 

对于以后申请经济学专业并参加面试的同学,我的建议主要有两点:

第一点是应该对已经学过的A Level内容做到绝对的熟悉,能够特别灵活地回忆和运用知识点,哪怕它在考纲里可能不是很重要的考点。这不同于单纯的记忆,也并不是说仅仅要清楚地记得每一个单独的定义,而是要知道和熟悉全部的经济学内容体系,然后结合自己的研究经历、时事、大学教学内容大概判断出哪些知识和知识的联结可能更重要一些,从而抓住重点。这样就能够比较自信地去参加面试。

第二点是一定要在正式面试之前多做几次模拟。仅仅找英语老师帮忙问一些问题去练习口语表达会有一定的帮助,但更重要的还是要去练习面对新的、从来没有见过的问题,并尝试对其拆解和回答,从而有效地表达自己的想法,同时也对思维和心态进行了锻炼。每次模拟之后都需要负责模拟的老师针对面试中的表现按照不同的模块进行反馈,以提升训练效果。如果A Level学生非常希望进入牛津或剑桥大学的话,找到这两所大学相应专业在读或者已经大学毕业的专业人士来做模拟面试是非常必要的。

面试之后我感到很兴奋,也很感谢能够和顶尖大学的教授直接进行学术交流的机会。在与这样有亲和力而又专业的教授们打交道之后,更想成为他们的学生在大学里学习了。但同时我也非常明白,影响录取结果的因素过于多而复杂,所以我在心里完全做好了接受任何结果的准备,进入了平静等待的状态。

 

 

 

牛津、剑桥大学的面试并非“高深莫测”或者“高不可攀”,如同其他申请过程一样,熟悉自己、掌握知识、建立体系、拓展视野,更重要的是不断深化自己的学术热情,不放过一切的可能性来提高你与大学,与学科之间的匹配度。

 

升学是一个双向奔赴的过程,在这个过程中要既要追求卓越又要踏实落地。新英才学校剑桥国际中心经过18年的探索,致力于扎实的课程研发以及浓厚学术氛围的打造,不断自我革新、寻求突破,努力使学校、老师、学生一道追求卓越、持续成长。我们相信,通过每一个人的努力,新英才学校剑桥国际中心终将带给学生思考力、探究力、合作力等高阶素养,帮助他们打下未来服务社会的能力基础。

 

 

 

 

 

 

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